Henk van Boven liet Prins Bouw na zijn pensioen in 2017 nooit helemaal los. En Prins Bouw kon Henk ook niet helemaal loslaten. Na 45 jaar dienstverband is Henk nog altijd betrokken bij het familiebedrijf.
‘In 1972 startte ik bij Prins Bouw. Ik was de derde timmerman die in dienst kwam. Op de bouwplaats had ik een fijne leermeester: Gerrit Groothuis. Zijn zoon Hendrik en kleinkinderen Gerben en Rolf werken nu ook bij het familiebedrijf. Gerrit was streng, maar heel eerlijk en open. Hij kwam altijd voor mij op! Later werd ik ook leermeester. Ik vond het mooi om mijn kennis over te dragen aan de volgende generatie. Wat ik fijn vind, is dat er veel bouwvakkers die ik begeleidde nog steeds bij Prins Bouw werken.’
Liefde op de werkvloer
‘De werkplaats en het kantoor waren vroeger op het erf van de woning van Gerrit Jan senior en Hennie Prins in Oldebroek. Prins Bouw heeft mij veel gebracht. Ik ontmoette er zelfs mijn vrouw Willy! Zij kwam als secretaresse bij Prins Bouw werken. De vonk sloeg over en nu zijn we al 46 jaar gelukkig getrouwd. Gerrit Jan was de chauffeur op onze trouwdag. Dat vond ik speciaal.’
Werk en privé
Zoals dat bij een familiebedrijf gaat, lopen werk en privé geregeld door elkaar. ‘Willy en ik letten wel eens op de kinderen van Gerrit Jan en Hennie. Dat was destijds heel normaal. Zo pasten we zelfs een keer een week op hun huis. Toen we ‘s nachts beneden gerommel en gekraak hoorden, waren we wel even benauwd voor inbrekers. Ik ging voorzichtig de trap af en keek naar buiten. Het bleek gewoon het geluid van een stel kalveren te zijn’, vertelt Henk lachend.
Henk kreeg een nauwe band met de familie Prins. ‘Ik heb vier generaties gekend. Een ding hebben ze allemaal gemeen: ze willen het bedrijf verder opbouwen. En dat brengen ze ook over.
Je werkt samen met de familie.’
Bouwen kun je niet alleen
In de lange tijd dat Henk bij Prins Bouw werkte, veranderde er veel. In de bouw en in het bedrijf. ‘Toch veranderde alles heel geleidelijk. Een bedrijf moet meegaan met de tijd. Ik probeerde dat ook altijd te doen en dat lukte goed. Alleen het omgaan met computers vond ik lastig. Daar had ik niets mee en toen was het goed geweest’, deelt Henk.
Gaat de bouw erop vooruit? Dat denkt Henk wel: ‘Maar ik geloof dat bouwvakkers nu net zo hard werken als bouwvakkers in mijn begintijd. De manier van bouwen en het plannen van een project is in deze tijd gewoon anders. Wat belangrijk blijft is collegialiteit, want bouwen kun je niet alleen.’
